1963年時点で153人だった日本の100歳以上人口は､54年後の2017年には6万7824人に増えた｡ヒトはどこまで長生きできるのか｡『寿命はなぜ決まっているのか 長生き遺伝子のヒミツ』の著書がある東京大学教授の小林武彦に聞いた｡ 「遺伝的な寿命」、実はうんと短い 16年､米国の研究チームが｢人類の年齢の限界は115歳｣という論文を科学雑誌｢ネイチャー｣に発表しました｡これまでの人間の最高齢記録を分析したところ､1960年ごろには110歳前後に､90年ごろには115歳前後に伸びましたが､それ以降は伸びが鈍化している｡記録上､最も長生きしたのは97年に122歳で亡くなったフランス人ジャンヌ･カルマンさんですが､この人は例外中の例外らしい｡日本でもこれまでに115歳を超えた人は10人もいない｡このあたりが生理的限界､という説には説得力があります｡ だけど､私は｢遺伝的に定められた人間の寿命｣
